Facebook Inc. отключил личные аккаунты группы исследователей из Нью-Йоркского университета, изучающих политическую рекламу в социальной сети, заявив, что они собирают данные в нарушение условий обслуживания компании.

По словам директора по управлению продуктами в команде по конфиденциальности Facebook Майка Кларка, компания также отключила исследователям доступ к API Facebook, технологии для обмена данными с Facebook с приложениями или сервисами, а также другие приложения и страницы, связанные с исследовательским проектом.

Исследователи являются частью проекта под названием NYU Ad Observatory, который просит людей загрузить расширение для браузера, которое собирает данные о том, какую политическую рекламу пользователи видят на Facebook и как эта реклама была нацелена.

Политическая реклама на Facebook уже много лет вызывает споры. Компания придерживается неоднозначной политики в отношении проверок политической рекламы, что привело к критике: якобы кандидаты будут платить компании за распространение лжи через свою рекламу. В конце концов, для борьбы с дезинформацией Facebook остановил все новые политические объявления за неделю до выборов в США в 2020 году.

В октябре прошлого года Facebook отправил исследователям письмо с требованием прекратить сбор целевых данных о политической рекламе в Facebook и пригрозил «дополнительными принудительными мерами». Тогда исследователь из инженерной школы Тандон Нью-Йоркского университета Лаура Эдельсон сообщила Wall Street Journal, что группа остановится, если Facebook сам опубликует более подробные данные.

Кларк сказал, что Facebook предлагает наборы данных таргетинга для политической рекламы, и предложил группе Нью-Йоркского университета использовать эту информацию. Согласно условиям обслуживания Facebook , пользователь не может «получать доступ к нашим продуктам или собирать данные о них с помощью автоматических средств (без нашего предварительного разрешения) или пытаться получить доступ к данным, на доступ к которым у вас нет разрешения».

По словам Кларка, Facebook начал наказывать исследователей отчасти по причине того, чтобы оставаться в соответствии с соглашением о конфиденциальности данных от 2019 года с Федеральной торговой комиссией, в котором компания была наказана за то, что не контролировала сбор данных сторонними разработчиками. Facebook был оштрафован на рекордные 5 миллиардов долларов регулирующими органами.

Доктор философии, кандидат компьютерных наук и ведущий исследователь группы Эдельсон подтвердила, что ее личная учетная запись в Facebook и учетные записи некоторых ее коллег были отключены во вторник вечером. Она добавила, что, закрыв доступ группы к потоку данных Facebook, компания, по сути, остановила попытки Нью-Йоркского университета изучить вопрос дезинформации в политической рекламе.

«Facebook заставляет нас замолчать, потому что наша работа часто привлекает внимание к проблемам на его платформе, — написал Эдельсон в заявлении по электронной почте. — Хуже всего то, что Facebook использует конфиденциальность пользователей, как основное убеждение, которое мы всегда ставили на первое место в нашей работе, в качестве предлога для этого. Эта ситуация демонстрирует, что Facebook не должен иметь право вето в отношении того, кому разрешено их изучать».

Исследовательский проект под руководством Нью-Йоркского университета стартовал перед выборами в США в 2020 году, чтобы лучше изучить тысячи политических объявлений в социальной сети. Политическая реклама в Facebook публикуется в базе данных с возможностью поиска, включая некоторые демографические данные о поле и местонахождении людей, которые видели рекламу. Но база данных не содержит подробностей о том, как была нацелена реклама, — части информации, которую Ad Observatory пыталась собрать.

Библиотека политической рекламы Facebook «сложна в использовании, в ней нет бесчисленного количества политической рекламы, и отсутствует важный элемент: как рекламодатели выбирают, какие конкретные демографические данные и группы людей должны видеть свою рекламу, а кто — нет», — заявили исследователи Ad Observatory на своем сайте.

Например, Ad Observatory обнаружил, что Джон Оссофф, демократ из Джорджии, во время своей кампании в Сенат США нацелился на пользователей Facebook, которые интересовались такими темами, как бывший президент Барак Обама, комик Тревор Ноа и журнал Time. Его оппонент, бывший сенатор-республиканец Дэвид Пердью, нацелился на пользователей, которым понравилось шоу Шона Хэннити на Fox News.

Перевод статьи bloomberg «Facebook Disables Accounts Tied to NYU Research Project»