Фрэнк МакКорт хочет создать альтернативу Facebook на основе блокчейна.
Фрэнк МакКорт, миллиардер, магнат недвижимости и бывший владелец Los Angeles Dodgers, вкладывает 100 миллионов долларов в попытку восстановить основы социальных сетей. Новый проект получил название Project Liberty. В его рамках планируют создать доступную базу данных всех социальных контактов пользователей, которую можно будет свободно перемещать между социальными сетями, включая историю обмена сообщениями, вместо того, чтобы быть привязанными к нескольким доминирующим приложениям.
Предпосылка к созданию Project Liberty — это страх перед властью ряда крупных компаний, выросших за последние десятилетия, в частности, таких как Facebook Inc.
«Я никогда не думал, что буду подвергать сомнению безопасности наших систем, а именно демократии и капитализма», — говорит МакКорт. «Мы живем под постоянным наблюдением, и то, что происходит с этим массовым накоплением богатства и власти в руках единиц, является невероятно дестабилизирующим фактором. Это угрожает капитализму, потому что капитализм должен иметь некоторую форму справедливости, чтобы выжить».
МакКорт — далеко не единственный, кто так думает. Другие пытаются реформировать социальные сети, принимая новые законы или постановления, ожидая, когда следующее поколение стартапов подорвет нынешних игроков, или надавит на Facebook, чтобы тот пересмотрел свою бизнес-модель. МакКорт и другие, например генеральный директор Twitter Inc. Джек Дорси, говорят, что решением может стать блокчейн — технология, лежащая в основе биткойнов и других криптовалют.
Project Liberty будет использовать блокчейн для создания новой интернет-инфраструктуры под названием Decentralized Social Networking Protocol. В случае криптовалют блокчейн хранит информацию о токенах в цифровых кошельках каждого; DSNP сделает то же самое для социальных связей. Facebook владеет данными о социальных связях между своими пользователями, что дает ему огромное преимущество перед конкурентами. Теория гласит, что если бы все компании, работающие в социальных сетях, имели единый социальный граф, им пришлось бы конкурировать, предлагая более качественные услуги, и вероятность того, что какая-либо отдельная компания станет доминирующей, резко упадет.
Созданием DSNP ляжет на плечи Брэкстону Вудхэму, соучредителю службы доставки еды Sun Basket и бывшему техническому директору сайта по продаже билетов в кино Fandango. Вудхэм раздумывал над идеей создания чего-то вроде DSNP, но не предполагал, что кто-то будет заинтересован в таких инвестициях. Он поделился своими мыслями, когда обдумывал эту идею с МакКортом:
«Я просто думал, что мы говорим о наших мечтах, я не думал, что мы действительно будем этим заниматься».
Вместо этого МакКорт нанял Вудхэма для создания протокола и пообещал вложить 75 миллионов долларов в институт Джорджтаунского университета в Вашингтоне, округ Колумбия, и Science Po в Париже для исследования технологий, которые служат общему благу. Остальные 100 миллионов долларов пойдут на то, чтобы подтолкнуть предпринимателей к созданию сервисов, использующих DSNP. МакКорт называет это своей третьей попыткой исправить социальные сети. Ранее он инвестировал в технологические компании, которые, как он думал, помогут изменить способ взаимодействия людей в Интернете. Предыдущие попытки убедили его в том, что предпринимателей должны поддерживать академические мыслители, исследующие самые глобальные этические вопросы отрасли.
Идея протокола блокчейна перекликается с проектом Bluesky, который Дорси продвигал в Twitter. Дорси был в центре борьбы за то как компании, подобные его, должны контролировать своих пользователей. Он сказал, что после того, как Twitter заблокировал бывшего президента Дональда Трампа, социальный граф на основе блокчейна, будет снижать ставки, в случае если частные компании принимают решения, касающиеся пользователей.
«Причина, по которой я так страстно люблю Биткойн, в модели, которую он демонстрирует: основополагающая интернет-технология, которая не контролируется и не находится под каким-либо отдельным лицом или организацией», — написал Дорси 13 января в Твиттере. «Это то, чем Интернет хочет стать, и со временем, станет в большей части».
В то время как сила компаний, владеющих социальными сетями, доставляет беспокойство многим людям, критики обвиняют их в том, что они не пользуются своей властью и допускают оскорбительное поведение. Децентрализованный подход к социальным сетям может на самом деле подорвать эффективность модерации контента, поскольку пользователям, будет проще перенести свою аудиторию с одной платформы на другую, например, более снисходительную. МакКорт и Вудхэм говорят, что блокчейн может препятствовать плохому поведению, потому что люди будут навсегда привязаны к своим постам.
Прежде чем Project Liberty решит такие проблемы, он должен позаботиться о привлечении достаточного количества людей. Нынешний способ ведения дел глубоко укоренился, и Project Liberty предлагает, чтобы Интернет начал действовать совершенно по-другому. В конечном итоге группа создает свой собственный потребительский продукт поверх инфраструктуры DSNP и, как указано в пресс-релизе, конечным результатом будет «открытая, инклюзивная экономика, где люди владеют, контролируют и извлекают большую социальную и экономическую ценность из их социальной информации».
МакКорт также считает, что недавняя история подчеркнула дисфункцию нынешней системы, речь идет о бунте у Капитолия США 6 января, который подпитывался дезинформацией. Что на самом деле пользователи социальных сетей должны потерять? «Посмотрите на созданную выгребную яму», — сказал он. «Посмотрите на реальность, в которую превратился Интернет».
Перевод статьи: A Real Estate Mogul Has a $100 Million Plan to Save the Internet