Судебный иск на сумму 3 млрд фунтов стерлингов против Google, обвиняемого в тайном отслеживании интернет-активность миллионов пользователей iPhone, был отклонен верховным судом Великобритании.
Эксперты по правовым вопросам заявили, что это решение означает, что «шлюзы» остаются закрытыми для коллективных исков о конфиденциальности данных в Англии и Уэльсе, хотя в постановлении отмечается способность цифровых технологий причинять «массовый вред» людям.
Ричард Ллойд, бывший директор группы потребителей, который хотел подать коллективный иск в американском стиле против поисковой системы от имени примерно 4,4 миллиона человек в Англии и Уэльсе.
Он утверждал, что Google незаконно использовал данные миллионов пользователей iPhone, отслеживая и сопоставляя их использование Интернета в браузере Safari на своих мобильных телефонах в 2011 и 2012 годах, даже когда пользователи были уверены, что по умолчанию они отключены от такого отслеживания.
Ллойд и группа кампании Google You Owe Us надеялись подать в суд на американскую компанию о возмещении ущерба в размере 750 фунтов стерлингов на человека за предполагаемые нарушения Закона о защите данных (DPA).
Изначально Верховный суд постановил, что Ллойд не может подать иск против Google за пределами юрисдикции Англии и Уэльса в октябре 2018 года — потому что Ллойду требовалось разрешение на обслуживание его в американском штате Делавэр, где зарегистрирован Google, — но это решение было отменено апелляционным судом в октябре 2019 года. Однако в среду коллегия из пяти судей Верховного суда разрешила Google обжаловать это решение.
Вынося основное постановление, лорд Леггатт заявил, что намерение Ллойда, согласно которому пострадавшие пользователи iPhone могли получить единую сумму, без необходимости доказывать финансовые потери или душевные страдания, было «неустойчивым».
Леггатт сказал, что раздел DPA, на котором основывался иск, касается материального ущерба и душевных страданий, вызванных незаконной обработкой данных, а не самой незаконной обработки. Таким образом, всеобъемлющий судебный процесс, в котором не подробно описывались страдания каждого человека в результате материального ущерба или психических расстройств, был неприемлемым.
Судья сказал: «Обоснованность претензии придает утверждение о том, что Google в течение нескольких месяцев тайно отслеживал интернет-активность миллионов пользователей Apple iPhone и использовал полученные данные в коммерческих целях. Но после анализа истец пытается взыскать убытки, не пытаясь доказать, что это утверждение верно в отношении любого из лиц, которое требуют возмещений.
Без доказательств фактов незаконной обработки личных данных человека сверх минимума, необходимого для приведения их в соответствие с определением представляемого класса, претензия от имени этого лица не имеет шансов достичь порогового значения для присуждения компенсации за ущерб».
Юристы Google утверждали на слушаниях в апреле, что знаменательное решение апелляционного суда может «открыть шлюзы» для огромных исков, поданных от имени миллионов людей против компаний, ответственных за обработку данных людей.
Эмили Кокс, глава отдела споров в юридической фирме Stewarts, сказала, что это решение стало облегчением для крупных технологических фирм, которые ежедневно обрабатывают данные миллионов людей в Англии и Уэльсе.
«Это решение гарантирует, что шлюзы по-прежнему будут прочно закрыты для исков класса конфиденциальности данных в Англии и Уэльсе, во многом к облегчению крупных технологических компаний, но оно также оставляет потребителей без жизнеспособного пути к компенсации за нарушение их прав на конфиденциальность крупными корпорациями и, таким образом, ограничивает доступ к правосудию».
Джонатан Макдональд, партнер юридической фирмы Charles Russell Speechlys, сказал: «Если бы Google проиграл апелляцию, это могло бы «распахнуть шлюзы» для массовых судебных разбирательств в технологическом секторе».
Google You Owe Us и Ллойд заявили, что Google обошла настройки конфиденциальности на телефонах Apple iPhone в период с августа 2011 года по февраль 2012 года и использовала собранные данные для разделения людей на категории для рекламодателей.
По их словам, «информация, созданная браузером», собранная Google, включает расовое или этническое происхождение, физическое и психическое здоровье, политическую принадлежность или мнения, сексуальные интересы и социальный класс. Юристы Google заявили, что нет никаких предположений, что так называемый обходной путь Safari привел к раскрытию какой-либо информации третьим лицам.
Ллойд сказал: «Мы горько разочарованы тем, что Верховный суд не сделал достаточно, чтобы защитить общественность от Google и других крупных технологических компаний, нарушающих закон».
Представитель Google сказал: «Это заявление было связано с событиями, которые произошли десять лет назад и которые мы рассматривали в то время. Люди хотят знать, что они в безопасности и надежны в сети, поэтому в течение многих лет мы сосредоточивались на создании продуктов и инфраструктуры, которые уважают и защищают конфиденциальность людей».
Между тем, верховный суд ЕС в среду отклонил апелляцию Google на штраф в размере 2,4 миллиарда евро (2,1 миллиарда фунтов стерлингов) от регулирующих органов, которые обнаружили, что технический гигант злоупотребил своим огромным онлайн-охватом, предоставив своим собственным рекомендациям по покупкам незаконное преимущество в результатах поиска.
Европейская комиссия, исполнительный орган ЕС, наказала Google в 2017 году за то, что она несправедливо отдавала предпочтение собственной торговой службе в отличие от конкурентов. Общий суд Европейского союза постановил «в значительной степени отклонить» апелляцию Google на это антимонопольное взыскание, и оставил штраф в силе.
Перевод статьи The Guardian «Top UK court blocks legal action against Google over internet tracking»