Перевод статьи СNBC «Dozens of fake news websites and social media accounts pushed pro-China talking points»
Согласно исследованию, опубликованному в четверг, китайская маркетинговая фирма организовала сеть из по меньшей мере 72 фальшивых новостных сайтов на 11 языках с соответствующими фейковыми персонажами в социальных сетях, которые подталкивали к обсуждению китайского правительства.
NBC News просмотрела англоязычные сайты, которые скрывают их владельцев и авторов. В их статьях часто содержалась критика США и Запада, и, по-видимому, они пытались сгладить опасения в этих странах, например, в связи с ограничением демократии Китаем в Гонконге и помещением уйгурских граждан из числа этнических меньшинств в лагеря для задержанных.
Согласно Mandiant, компании, подготовившей отчет, сайты размещались в интернет-инфраструктуре, принадлежащей китайской маркетинговой компании Shanghai Haixun Technology.
Неясно, кто организовал кампанию, и ни представитель посольства Китая в Вашингтоне, ни Shanghai Haixun Technology не ответили на запросы о комментариях. Согласно веб-сайту Shanghai Haixun , компания предлагает клиентам в Китае возможность публиковать свои тезисы на новостных сайтах на более чем 40 языках и в более чем 140 странах, и она может похвастаться тем, что ее клиенты освещаются в англоязычных новостных агентствах, таких как The Associated Press и Reuters.
Отчет дополняет растущий список примеров операций по дезинформации, приписываемых Китаю, многие из которых не получили большого распространения. Дакота Кэри, аналитик по Китаю в Krebs-Stamos Group, компании по кибербезопасности, сказала, что кольцо новостных сайтов, похоже, является неуклюжей попыткой прокитайской группы повлиять на западный диалог.
«Кампания, за которой наблюдала Mandiant, — еще один пример того, как Китай не может влиять на культурные нарративы с помощью недостоверных отчетов и поддельных документов», — сказал Кэри, не участвовавший в исследовании Mandiant.
По крайней мере, в одном случае кампания использовала поддельные письма, чтобы очернить антрополога Адриана Зенца, опубликовавшего важное исследование об отношении Китая к уйгурам.
Письма впервые появились в сети в декабре, когда их фотографии были размещены в Twitter-аккаунте человека по имени Джонас Дростен. С тех пор эта учетная запись была приостановлена, хотя у Google есть кешированная версия учетной записи, которая все еще видна.
Представитель Twitter сообщил NBC News, что он заблокировал несколько учетных записей, связанных с кампанией, но отказался сообщить подробности.
Все три письма касаются Мемориального фонда жертв коммунизма, вашингтонского аналитического центра, где работает Зенц. Первый, предположительно из-за стола сенатора Марко Рубио, штат Флорида, благодарит Зенца и, похоже, связывает его с бывшим советником Трампа Стивом Бэнноном, именуемым просто «Бэннон». Два других оказались свидетельством того, что фонд заплатил Зенцу более полумиллиона долларов за его исследования.
Представители офиса Рубио и фонда подтвердили NBC News, что письма фальшивые. Тем не менее, в нескольких статьях о Zenz в новостной ленте Shanghai Haixun они были признаны подлинными. China Daily, основное англоязычное новостное издание страны, спонсируемое государством, также опубликовала в мае статью, в которой назвала их подлинными. Ни China Daily, ни автор этой статьи Марк Пинкстоун не ответили на запросы о комментариях.
Использование поддельных писем правительства США и поддельных профилей в социальных сетях перекликается с предыдущей информационной операцией, которую другая фирма по кибербезопасности, Recorded Future, приписала России. В ходе этой кампании появились поддельные письма, призванные подорвать поддержку НАТО, военного альянса, возглавляемого США.
Zenz — обычная мишень для китайских чиновников. В прошлом году глава отдела пропаганды Коммунистической партии Китая Сюй Гуйсян провел пресс-конференцию, посвященную попыткам его дискредитации.
Зенц сказал NBC News, что, хотя он привык получать критику со стороны Китая за свою работу, на сегодняшний день это самая сложная работа.
«Я подвергся множеству клеветнических кампаний, — сказал Зенц в телефонном разговоре. — Этот казался немного более изощренным, потому что он пытался построить заслуживающий доверия аргумент со связями, используя даже поддельные документы, пытаясь построить повествование, которому некоторые люди могли бы поверить».