В последние годы правительства ввели сомнительные законы, подрывающие цифровые права. Технологии помогают им наблюдать за своими гражданами и контролировать их.

Когда Владимир Кортес впервые услышал о новом законе Мексики о мобильных телефонах, он вспомнил об израильском шпионском ПО Pegasus, которое печально известно тем, что нацелено на журналистов в его родной стране. «Это экосистема наблюдения. Pegasus был незаконным шпионским ПО, но этот закон принят здесь, в Мексике». Так называемый Национальный реестр пользователей мобильных телефонов был введен в действие в качестве закона в апреле 2021 года. При покупке новой телефонной линии пользователи должны предоставить удостоверение личности, подтверждение адреса и биометрическую идентификацию.

«Правительство пытается собирать биометрические данные у своих граждан и подвергает опасности их частную жизнь», — заявил Кортес, который работает программным директором международной правозащитной организации «Article 19» в Мексике. В последнее время он был занят кампанией против нового закона, который ничего не говорит о том, как правительство намерено собирать данные, которые включают также распознавание лица, радужной оболочки глаз, отпечатков пальцев и подписи. Кроме того, нет четких указаний относительно того, как и где будут сохраняться данные. Когда его спросили, сыграла ли пандемия какую-либо роль в побуждении правительства Мексики к принятию этого закона, Кортес согласился, что недавняя пандемия COVID-19 действительно предоставила правительству веское оправдание для защиты информации, которая в противном случае была бы затруднена. 

Национальный реестр пользователей мобильных телефонов в Мексике является одним из многих примеров тактики, используемой правительствами во всем мире для контроля информации в цифровом виде. Цифровой авторитаризм, модное слово в последние годы, в основном описывается как способ правительства утвердить власть и контролировать информационные потоки с помощью цифровых инструментов и Интернета. 

Авторитарные режимы, такие как в Китае, являются хрестоматийными примерами, которые манипулируют Интернетом для достижения своих целей. Это делается путем содействия «авторитарной делиберации» («authoritarian deliberation»), которая использует технологии в качестве средства наблюдения и контроля. Благодаря системе законов и правил, определяющих запрещенный контент в Интернете, таким странам, как Китай, удалось изолировать свой Интернет от всего мира. Там она включает в себя блокировку IP, фильтрацию ключевых слов и запрет на использование VPN. Кроме того, сеть наблюдения Китая может похвастаться более чем 200 миллионами камер по всей стране. Хотя на бумаге это звучит как инициатива «умного города» с механизмом «борьбы с преступностью», на самом деле это система постоянного наблюдения, включающая распознавание лиц, отслеживание геолокации и сбор большого количества данных.

Многие другие страны приняли аналогичные подходы к своим гражданам, некоторые с помощью Китая. Например, Вьетнам принял аналогичный закон о кибербезопасности в 2019 году после серии тренингов с китайскими чиновниками. Отчет Freedom on the Net , ежегодное исследование Freedom House, в котором участвуют 65 стран, показал, что в 2021 году глобальная свобода Интернета снижается 11-й год подряд. Наибольшее падение было зафиксировано в Беларуси, Мьянме и Уганде, где государственные конституционные кризисы. Снижение рейтинга Мьянмы на 14 баллов является самым большим зарегистрированным с момента публикации отчета «Свобода в сети» в 2009 году.

Как подчеркивается в отчетах Amnesty International и Freedom House , в ходе пандемии COVID-19 возросло использование авторитарных методов в Интернете. Во время пандемии 20 стран расширили или ввели новые законы, ограничивающие онлайн-выступления, и более 10 стран внедрили отключение интернета. В Венесуэле правительство заблокировало веб-сайты оппозиции, содержащие информацию о COVID-19 и общую медицинскую информацию, и арестовало журналистов. Аналогичные акции произошли в Египте, Венгрии и Зимбабве.

Нормализация практики наблюдения 

Хотя демократические страны, такие как Южная Корея, Индия и Гана, занимают гораздо более высокое место в рейтинге Freedom House «Freedom in the World» они значительно ниже в списке цифровой свободы НПО. Совсем недавно приложение домашнего карантина в Австралии подверглось критике за навязчивую технологию. Используя программное обеспечение для распознавания лиц и отслеживание геолокации, правительство Австралии ввело строгий карантин для граждан, которые «добровольно» решили изолироваться дома. И хотя правительство опубликовало заявление о конфиденциальности, в котором утверждается, что собранная информация будет «уничтожена по завершении COVID-19», нет ясности относительно того, когда пандемия официально закончится.

«Мы находимся в уязвимом положении, и выживание требует сотрудничества и партнерства. Но то, что мы видели в отношении технологий и пандемии, заключается в том, что некоторые правительства использовали технологии, направляя их на общее наблюдение за своим населением», — сказал Нанджала Ньябола, автор и цифровой активист Global Voices, всемирно активной организации по защите цифровых прав. В настоящее время она разрабатывает «Монитор несвободы» (Unfreedom Monitor), цифровой инструмент, который исследует, как правительства во всем мире используют технологии для ограничения индивидуальных цифровых прав.

Согласно отчету Freedom on the Net за 2021 год, в родной стране Ньяболы, Кении, свобода Интернета во время пандемии снизилась из-за ужесточения ограничений на деятельность в Интернете и арестов блоггеров. По словам Ньяболы, методы наблюдения в настоящее время нормализуются, и авторитарные действия, такие как отключение Интернета, становятся более частыми. «В некоторых странах, если предстоят выборы, интернет отключат», — добавила она.

Необходимость повышения осведомленности 

Однако Ньябола надеется, что, если граждане будут хорошо информированы, практикам цифрового авторитаризма можно будет успешно противостоять. «Вам не обязательно быть экспертом в области цифровых прав, но это помогает знать, что происходит в мире. Сообщите избранным вами должностным лицам, что вы не хотите, чтобы вас отслеживали каждый раз, когда вы выходите в интернет», — заключила она. В таких странах, как Россия и Китай, это может быть довольно сложно и опасно, даже несмотря на то, что все еще есть активисты, сопротивляющиеся властной системе.

Задаваясь вопросом, как можно защитить свои цифровые права, Владимир Кортес повторил аналогичные взгляды в подкасте о цифровых правах: «Звучите громче в Facebook, Twitter, в Интернете. В Мексике мы повышаем осведомленность с помощью кампаний и предоставления информации. Нам нужен доступ к правосудию и гарантии, что эти технологии не используются против тех, кто исследует информацию в общественных интересах».

Перевод статьи «Digital authoritarianism: A global phenomenon»