26 июля состоялась онлайн встреча с авторами книги «Уродливая правда: битва за доминирование в Facebook». Безусловно, «Цифровой мир» не смог остаться в стороне такого события, и наш корреспондент принял участие во встрече. Мы уже писали о выходе книги, однако тема слишком актуальна, а книга затрагивает множество аспектов, что не позволяет оставить ее без должного внимания.
Только задумайтесь, у Facebook сейчас 2,8 миллиарда ежемесячных активных пользователей – это в два раза больше количества жителей Китая, самой населенной страны в мире. По словам Марка Цукерберга, его миссия — «соединить мир». Ну а что из этого получается, и какой ценой рассказали журналисты The New York Times Шира Френкель и Сесилия Канг.
По словам авторов, в ходе работы над книгой ими было проведено более 1000 часов интервью с более чем 400 людьми. Среди которых: руководители Facebook, бывшие и нынешние сотрудники, и их близкие; инвесторы и советники Facebook, а также юристы и активисты, которые давно ведут борьбу с компанией.
Таким образом, мы все сможем мельком заглянуть за занавес большого театра под названием Facebook. Ведь, как оказалось, многое, что выглядело на сцене, как недочеты компании, на самом деле было сценарием ее бизнес-модели.
Участие Марка Цукерберга
Глава Facebook и операционный директор компании Шерил Сэндберг отказались давать интервью для книги и общаться с авторами. В книгу вошли лишь некоторые комментарии, которые удалось получить журналистам по ряду случаев, чтобы показать позицию компании. Тем не менее, перед выходом книги журналисты поставили в известность Марка и Шерил о ее содержании, чтобы это не было для них сюрпризом, дав тем самым право на ответ.
«Это компания, которая очень сильно зависит от того, как ее воспринимает общественность. Вся бизнес-модель построена на том, что люди имеют определенное представление о том, что такое Facebook. Во многом это связано с заявлением о миссии компании: они стремятся сделать мир более открытым и связанным. Поэтому они хотят, чтобы это было первое, что бы человеку приходило на ум, при упоминании Facebook. Но когда мы открываем занавес и видим то, как работает бизнес, как работает технология, видим весь процесс принятия решений за последние несколько лет — это сильно расходится с тезисами их пиара. Это они не готовы принять», — так прокомментировала Сесилия решение Марк Цукерберга и Шерил Сэндберг не участвовать в написании книги.
Политика и Facebook
По словам авторов, единственная угроза для Facebook – это регулирующие органы. И наблюдаемое участие компании в политических аспектах делалось с целью защиты бизнеса. Например, по этой причине, компания шла на многие уступки Трампу, когда он был на должности президента, позволяя нарушать правила.
«Что сделал Facebook, и это то, что мы пытались донести в книге, — они построили свою лоббистскую операцию, чтобы влиять на регуляторов и политиков. Чтобы они не были обременены правилами, которые могли бы замедлить этот невероятно мощный рекламный бизнес, будь то правила конфиденциальности, антимонопольное законодательство и т.д.
…
Таким образом, множество огромных изменений в политике было сделано с конечной целью — не разозлить действующего президента и заставить его потенциально применить исполнительный указ или заставить регулирующие органы контролировать компанию. И это действительно важная вещь, которую нужно понять о Facebook и его роли в Вашингтоне, почему он участвует в политике. В конце концов, это не что иное, как просто защита бизнеса», — считает Сисилия.
Также журналисты прокомментировали частые заявления республиканцев о том, что консервативные идеи подвергаются цензуре на Facebook. По словам Сесилии, если проанализировать контент с помощью инструмента CrowdTangle, то наибольшую вовлеченность будут иметь публикации консерваторов. Куда более серьезная проблема в том, за что компанию часто критикуют демократы.
Дезинформация
Демократы (и не только они) в основном обеспокоены распространением дезинформации на платформе.
«Важно отметить, что мы не знаем, насколько велика проблема дезинформации на платформе, потому что Facebook не отслеживает ее. У Facebook есть внутренний аргумент: руководители компании любят говорить, что «данные побеждают в споре». Но при этом, они сами выбирают, какие аргументы они будут пытаться отслеживать. Так что, это очень важный момент, ведь это огромное слепое пятно для нас, журналистов, и для общественности», — подчеркнула Сесилия.
Марк Цукерберг часто говорил о том, что компания не хочет выступать арбитрами правды в сети Интернет. Но компания таких масштабов при выборе нейтральной позиции, непреднамеренно усиливает некоторые вещи, которые являются вредоносными для общества. Журналисты процитировали Марка Цукерберга, когда он давал комментарий относительно контента отрицающего Холокост, который прекрасно демонстрирует его философию:
«Послушайте, я так сильно верю в свободу слова, что даже в случае с антисемитским контентом (который лично меня очень сильно оскорбляет), я считаю, что наша платформа может его публиковать, потому что истинное слово победит ложное».
Связывая людей
Название книги связано с личным письмом старшего руководителя Facebook Эндрю Босворта (он же «Боз»), который является одним из ближайших доверенных лиц Марка Цукерберга. Отмечает The Guardian в своей рецензии.
«Итак, мы создаем связь между большим количеством людей. Это может быть плохо, если они делают это в негативном ключе. Может быть, это стоит кому-то жизни, подвергая нападкам хулиганов. Может быть, кто-то погибает в результате террористической атаки, скоординированной с помощью наших инструментов. И все равно мы соединяем людей. Уродливая правда заключается в том, что мы настолько сильно верим в связь между людьми, что все, что позволяет нам создавать эту связь, чаще де-факто является хорошим», — написал Боз.
Как пишут Шира и Сесилия, когда Facebook пришел в Мьянму он «зажег спичку, чтобы разжечь десятилетиями копившуюся расовую напряженность, а затем отвернулся, когда активисты указали на дым, медленно удушающий страну». Facebook пришел в страну, где не было демократических традиций, обеспечив связью людей, которые никогда раньше не пользовались интернетом. Руководство компании ничего не знало об этой стране, в которой много лет существует геноцид этнического населения рохинджа. Люди стали использовать платформу для распространения дезинформации и пропаганды ненависти. В итоге, по оценкам правозащитников, 24 000 рохинджа были убиты, а 700 000 мусульман бежали в Бангладеш. И пока все это происходило, за подстрекательской риторикой 18 миллионов пользователей Facebook, которая подпитывала геноцид, следили всего пять носителей бирманского языка, причем ни один из них не находился в Мьянме.
«Одержимость Марка Цукерберга стремлением к росту — вот что легло в основу катастрофы в Мьянме. «Уродливая правда» о Facebook заключается в том, что это чрезвычайно мощная корпорация с токсичной бизнес-моделью, возглавляемая автократичным основателем, который стремится к мировому господству.» — заключает The Guardian.
Большой Брат следит за тобой
Журналисты рассказали, как Facebook в течение долгого времени использовал и продолжает использовать своих пользователей в качестве лабораторных крыс, тестируя контент и отслеживая реакции людей. Одна из целей компании – заставить человека проводить много времени на платформе, ведь тогда он будут взаимодействовать с контентом и видеть рекламу, а Facebook получать прибыль.
«Если вы управляете таким бизнесом, как Facebook, то один из способов стимулировать его рост — убедиться, что ваши алгоритмы воспроизводят контент, который вызывает эмоции. Под этим мы подразумеваем, что он радует вас, огорчает, расстраивает, и он удерживает вас дольше на платформе, потому что пока вы эмоционально реагируете на что-то, вы, скорее всего, поделитесь им или напишете комментарий. Все это имеет ключевое значение для их бизнес-модели. Теперь, если это лежит в основе каждого решения — обслуживание эмоционального контента, тогда мы можем сделать логический вывод, что такие вещи, как дезинформация, язык ненависти, заговоры — все то, от чего страдает платформа Facebook, будет продолжаться. И такие проблемы будут возникать не только здесь, в Соединенных Штатах, но и во всем мире, где внедряется Facebook», — говорит Шира.
Facebook разработал сложную систему, основанную на инструментах амплификации, и их алгоритмах, чтобы заставить людей испытывать эмоциональный отклик и общаться с другими пользователями, что будет заставлять возвращаться в соцсеть. Этот алгоритм Шира назвала инженерным искусством, которое заставляет пользователей делиться своими данными с Facebook.
«Мы обнаружили, что алгоритмы Facebook настолько вовлечены, настолько запутаны, что они могут даже предсказать о вас то, о чем вы, возможно, не знаете сами. То есть они смогут сказать: «Ну, это человек, скорее всего, женится в течение следующего года, потому что: X количество его друзей женаты, он живет в районе, где X процентов людей женаты, они сделали эти 57 вещей, которые люди обычно делают за год, прежде чем вступят в брак». И, даже если вам пришла в голову мысль о том, хотите ли вы вступить в законный брак с кем-то, или нет, Facebook может сделать такой прогноз о вас и начать показывать вам определенную рекламу. Это может быть, например, семейный автомобиль — что бы это ни было — их рекламодатели знают, что люди, собирающиеся вступить в брак, тратят на это деньги», — рассказала Шира.
Метавселенная Цукерберга
В то время, пока едва ли не все СМИ обсуждают выход книги, поднимая злополучные вопросы «как же можно повлиять на цифрового гиганта и что же с ним делать дальше», Марк Цукерберг рассказывает о своем видении будущего Facebook.
«В ближайшие годы я ожидаю, что люди перестанут рассматривать нас в первую очередь как компанию, занимающуюся социальными сетями, и перейдут к восприятию нас как компании метавселенной… Во многих отношениях метавселенная — это высшее выражение социальных технологий», — цитирует Цукерберга Bloomberg.
Особенностью метавселенной станет возможность ощущать физическое присутствие другого человека сквозь цифровое пространство. Метавселенная Facebook будет работать на гарнитурах виртуальной реальности, а также на мобильных устройствах и игровых консолях. По словам Марка Цукерберга компании потребуется около пяти лет для реализации этой идеи.
Термин «метавселенная» впервые использовал писатель-фантаст Нил Стивенсон в романе 1992 года «Лавина». «Метавселенные» — это виртуальные миры, позволяющие конструировать пространство, общаться, принимать участие в управлении экономикой этого мира. Ее концепция тесно связана с технологиями виртуальной реальности и дополненной реальности, которые в настоящее время также разрабатывают Apple, Google, Amazon и Microsoft.
Цукерберг говорит, что в метавселенной будет много победителей, но чем более влиятельным будет Facebook в ее создании, тем больше эта новая онлайн-вселенная будет отражать существующую миссию и бизнес-модель Facebook по объединению людей.